未來若干年，中國對(duì)自動(dòng)化方面的需求無疑會(huì)爆炸式增長，這是毋庸置疑的，中小企業(yè)也會(huì)大力提高自動(dòng)化水平。但是不是要學(xué)自動(dòng)化專業(yè)，需要辯證地看待：社會(huì)需要的自動(dòng)化和我們從學(xué)校學(xué)到的自動(dòng)化是兩個(gè)不同的概念。
學(xué)校里面的自動(dòng)化基于經(jīng)典和現(xiàn)代控制理論。這兩個(gè)理論的思想都很好、也有利于思維方式的培養(yǎng)。是有用的、也是必要的，但不是想象中的那么高大上。對(duì)做工程項(xiàng)目程序員或設(shè)備維護(hù)的技術(shù)員來說，用處大一點(diǎn)。
至于更加高級(jí)的控制理論，如魯棒控制、預(yù)測控制、自適應(yīng)控制、最優(yōu)控制，理論上很完美，但應(yīng)用的機(jī)會(huì)卻非常少。而且，這些應(yīng)用往往是“點(diǎn)”上的�？傮w上看，這方面的知識(shí)是過剩的。有些高級(jí)算法更是知識(shí)過剩。人的精力有限，一個(gè)方面的東西學(xué)得多、其他的東西就學(xué)得少。所以，我認(rèn)為這些課程應(yīng)該統(tǒng)一到一個(gè)講座中，讓大家有點(diǎn)印象就可以了、不值得花太多時(shí)間。
編程能力。每個(gè)企業(yè)有大量的具體管理或控制問題，需要靠編程來完成。工業(yè)系統(tǒng)的編程可靠性要求高。這一方面的課程和訓(xùn)練是嚴(yán)重不足的——甚至可以說，教師本身的水平就不夠。一個(gè)好的工程師，必須從做具體事情開始，在實(shí)踐中學(xué)習(xí)。要是編程的功夫不過關(guān)，很多認(rèn)識(shí)就只能浮著、深入不下去�，F(xiàn)在有些學(xué)霸會(huì)說不會(huì)做，缺少這種功夫是重要原因。
溝通能力永遠(yuǎn)是不夠的。人一生的成敗與溝通能力密切相關(guān)。說話、寫文章、寫PPT、做報(bào)告、甚至編程序本質(zhì)上都是溝通能力。搞自動(dòng)化的人總體上是服務(wù)于別人的，必須與用戶有效溝通。溝通能力顯得特別重要，而溝通能力差目前是普遍的問題。
知識(shí)面越寬越好。由于搞自動(dòng)化的人要和具體領(lǐng)域的人打交道、溝通重要：知識(shí)面越寬越容易理解別人。而自動(dòng)化專業(yè)的人與其他專業(yè)的溝通障礙是個(gè)普遍的問題，往往各說各話。這導(dǎo)致很多事情白做、工作效率低。自動(dòng)化與其他學(xué)科的交叉學(xué)科最好多學(xué)一點(diǎn)，如過程控制、機(jī)械控制、自動(dòng)化儀表等。
基礎(chǔ)知識(shí)必須打牢。自動(dòng)化的人要和各種職業(yè)的人打交道，最好能在幾天內(nèi)掌握別人的東西。要做到這一點(diǎn)，單憑知識(shí)面廣是不夠的：學(xué)校里學(xué)得再多也不夠。關(guān)鍵是具備學(xué)習(xí)能力、能很快上手、很快適應(yīng)。要具備這種學(xué)習(xí)能力，數(shù)學(xué)等方面的基本功一定要打牢，見了數(shù)學(xué)公式不會(huì)頭疼。
做人、做事的學(xué)問與通識(shí)課程。除了數(shù)學(xué)基礎(chǔ)，人應(yīng)該多一些通識(shí)性的學(xué)問，如哲學(xué)、歷史、心理知識(shí)、禮儀知識(shí)、溝通技巧。這些會(huì)對(duì)開拓人的視野很重要。其中，工業(yè)界用的很多方法，如SWOT、5W1H、結(jié)構(gòu)化分析等等都很有用，應(yīng)該學(xué)會(huì)這些做事方法。可惜的是，學(xué)校里往往不教這個(gè)。
經(jīng)常有人問我：理論研究重要不重要。我說當(dāng)然重要！但是一定要找到好的老師才行。現(xiàn)在很多人就那么點(diǎn)三腳貓的功夫，跟在別人后面做點(diǎn)“邯鄲學(xué)步”的論文，實(shí)在沒有意思。要搞理論的話，最好到國外一流平臺(tái)上去，做事才有意義。搞理論的人不需要太多、個(gè)別精英去搞就行了，現(xiàn)在理論界濫竽充數(shù)的人太多：很多人學(xué)術(shù)地位很高，其實(shí)肚子里也沒多少貨�，F(xiàn)在學(xué)術(shù)體制問題很大，和當(dāng)年八股取士有點(diǎn)類似了。不要跟這些人去學(xué)。對(duì)于大多數(shù)人來說，還是搞點(diǎn)腳踏實(shí)地的東西。有了看得見的成績，心理也踏實(shí)。反之，總寫些自己也不知道用在什么地方的論文，總會(huì)有愧對(duì)生命的感覺。人生不長，還是多做點(diǎn)有用的事情好。